Philip Roth, Αμερικάνικο ειδύλλιο ή η Αμερική που ξέραμε γκρεμίζεται ... (Πόλις)

Τι δεν πήγε καλά; Ποια λάθη κάναμε; Τι δεν προσέξαμε και η ζωή μας έφτασε σε τέτοιο σημείο; Τι στραβό έγινε; Πώς φτάσαμε εδώ, κι εμείς και η Αμερική ολόκληρη;
 
Αυτά είναι τα ερωτήματα που ταλανίζουν τον Σέιμουρ Λιβόβ, αμερικανοεβραίο, γιο μετανάστη δεύτερης γενιάς, ιδιοκτήτη μιας από τις πιο επιτυχημένες βιομηχανίες κατασκευής γαντιών των Η.Π.Α. Τα ερωτήματα αυτά τον βασανίζουν από τότε που η κόρη του, η Μέρι, τοποθέτησε εκείνη τη βόμβα στο επαρχιακό μπακάλικο με αποτέλεσμα να σκοτωθεί ένας ανύποπτος περαστικός ·από τότε που ζει ως καταζητούμενη από τις αρχές...·από τότε που τη βίασαν..·από τότε που έγινε μέλος μιας ινδικής σέχτας, ζώντας μέσα στην εξαθλίωση και την ανυποληψία.. 
Κι όμως... ο Σέιμουρ Λιβόβ, ο «Σουηδός» όπως τον αποκαλούσαν όλοι στη μικρή πόλη όπου ζούσε με την οικογένειά του λόγω του παρουσιαστικού του, ήταν η επιτομή του «αμερικάνικου ονείρου». Η επιτομή του «αμερικανισμού». Αθλητής που διέπρεπε σε τρία αθλήματα (όλα αμερικάνικα), γοητευτικός και δημοφιλής σε κοπέλες κι αγόρια, καλός μαθητής και φοιτητής... πεζοναύτης που κατατάχτηκε για να υπηρετήσει την πατρίδα του στις μάχες του Ειρηνικού κατά των Ιαπώνων... Παντρεύτηκε το ομορφότερο κορίτσι της κομητείας, τη Ντόουν, την κατοπινή Μις Νιου Τζέρζι και διαδέχτηκε τον πατέρα του, τον Λου, στην οικογενειακή γαντοποιΐα με θαυμαστά αποτελέσματα.
Ένας γάμος, φαινομενικά επιτυχημένος, από τον οποίο προέκυψε η Μέρι, ένα ευφυές παιδί με ένα επίμονο τραύλισμα.
 
Κι εκεί γύρω στα δεκαέξι η Μέρι κάνει την επανάστασή της. Ενάντια στον αμερικάνικο τρόπο ζωής ... ενάντια στον πόλεμο του ΒιετΝαμ... ενάντια στον Λίντον Τζόνσον ... ενάντια στην Αμερική την ίδια... τη χώρα που οι γονείς της, ιδίως ο παππούς Λου κι ο πατέρας της λάτρεψαν...
Ριζοσπαστικοποιείται και γίνεται μέλος μαχητικών ομάδων..
Τοποθετεί τη βόμβα. Ακολουθούν κι άλλες. Ο Σέιμουρ Λιβόβ, ο τέλειος Αμερικάνος, χάνει τη γη κάτω από τα πόδια του. Παραμένει όμως καθωσπρέπει. Αξιοπρεπής κι αθώος, όπως ήταν πάντα. Με την ίδια πάντα ικανότητά του να υποφέρει. Υπάκουος, εξοργιστικά κομφορμιστής και αόρατος. Αρνείται ή δεν μπορεί να δει τα πράγματα καθαρά. Έχει χάσει, κι όχι μόνο αυτός, εδώ που τα λέμε, όλες τις σταθερές που έκαναν την Αμερική Αμερική.
Τα επαναστατικά κινήματα σαρώνουν τα πάντα. Ο αμερικανισμός κλονίζεται. Πόλεις ολόκληρες καταστρέφονται από οργισμένους νέους. Η παλιά Αμερική καταρρέει. Μαζί της κι η ειδυλλιακή ζωή του Σέιμουρ Λιβόβ, του «Σουηδού». Η Ντόουν μπαινοβγαίνει σε ψυχιατρικές κλινικές...
Στρέφεται στην εκτροφή αγελάδων και ταύρων... ντρέπεται για τον τίτλο της Μις Νιου Τζέρζι... ποτέ δεν τον ήθελε στην πραγματικότητα...
Χάνονται όλα. Και οι άνθρωποι, οι καλοί γείτονες του Σέιμουρ Λιβόβ.... κάλπηδες, υποκριτές, καθωσπρέπει.
Η Μέρι τους φτύνει όλους αυτούς: τους Εβραίους του πατέρα της και του αυταρχκού παππού της, τους Ιρλανδούς καθολικούς της μάνας της... τα ζώα της μάνας της, τη λογοθεραπεία, την επιχείρηση γαντιών που ανθεί, τον βρομοκαπιταλισμό... το όμορφο πέτρινο σπίτι στο Νιούαρκ....
 
 «Αμερικάνικο ειδύλλιο». Ο Φίλιπ Ροθ, σκληρός. Ανελέητος, στα καλύτερά του.
 

Philip Roth, 1933-2018

Η Αμερική, τα μιλκσέικς, το μπέιζμπολ, η κοινότητα, η σκληρή δουλειά που μονο αυτή ανταμείβει, τα καλλιστεία και τα όμορφα προάστεια της ασφάλειας, οι επιτυχημένοι γάμοι, οι ψευτοφιλελεύθεροι δημοκρατικοί, οι ψευτοδιανοούμενοι, τα γεύματα με φίλους ... ό,τι συνιστά και συναποτελεί, τελικά, τον αμερικανισμό καταρρέει... σωριάζεται σε ερείπια ... χάνεται.... Η Αμερική του γερο Λου και του Σέιμουρ Λιβόβ σαρώνεται απ άκρη σ` άκρη.
 

 

 

Τζόναθαν Κόου, Τι ωραίο πλάτσικο (Πόλις

Η οικογένεια Γουίνσο είναι μια τυπική οικογένεια αριστοκρατών του Ηνωμένου Βασιλείου με καταγωγή που χάνεται στα βάθη των αιώνων.

Στην πραγματικότητα πρόκειται για οικογένεια γκάνγκστερς. Μια οικογένεια μαφιόζων. Τα μέλη της απέχουν πολύ απ' αυτό που λέμε «καλοί άνθρωποι». Λειτουργούν σαν μέλη του υποκόσμου. Είναι υπόκοσμος. Οι διαφορές που έχουν από αυτόν είναι η αριστοκρατική καταγωγή, ένας εγκαταλειμμένος πύργος και η οξφορδιανή προφορά.

Ένας απ' αυτούς δρα ως διπλός κατάσκοπος που δεν διστάζει να προδώσει όχι μόνο την πατρίδα του αλλά και τον ίδιο του τον αδελφό, πιλότο της RAF, στους ναζί και γίνεται υπαίτιος για τον θάνατό του.Ένας άλλος, αριβίστας πολιτικός, μετακινείται με μεγάλη ευελιξία από τους Εργατικούς στους Τόρυς, όταν κρίνει πως έτσι εξυπηρετούνται οι πολιτικές του φιλοδοξίες. Κι όταν πάλι το κρίνει αναγκαίο δεν διστάζει να πουλήσει τη Μάργκαρετ υπέρ του Τζον Μέιτζορ. Κάποια άλλη, αγοράζει μικρά αγροκτήματα και τα μετατρέπει σε μονάδες «πρότυπης κτηνοτροφίας», «κατασκευάζοντας» δύσμορφα ζώα με ορμόνες που στη συνέχεια διοχετεύει στη βιομηχανία τροφίμων -την οποία ελέγχει στον μεγαλύτερο βαθμό- για να καταλήξουν στα πιάτα ανυποψίαστων καταναλωτών. Άλλος, σημαίνον στέλεχος του Σίτι, άρπαγας, ληστής, πλουτίζει, καταστρέφοντας περιουσίες και αποθεματικά δημόσιων ταμείων και επενδύσεις Βρετανών της μεσαίας τάξης (σας θυμίζει κάτι; ). Μία άλλη, τσούλα περιωπής, δραστηριοποιείται στον χώρο των μίντια ως "δημοσιογράφος γνώμης", γράφοντας κείμενα κατά παραγγελία και δημιουργώντας τηλεοπτικές εκπομπές που ούτε η ίδια δεν αντέχει να παρακολουθήσει. Ένας άλλος, μέτοχος τεράστιας βιομηχανίας όπλων, πουλάει όπλα στον Σαντάμ Χουσεϊν την ίδια στιγμή που η Δύση και η Μεγάλη Βρετανία ετοιμάζονται για πολεμικές επιχειρήσεις εναντίον του Ιράκ. Κάποιος άλλος, αδίστακτος αντικέρ και γκαλερίστας, εκμεταλλεύεται νέους καλλιτέχνες και κλείνει με παράνομους τρόπους δουλείες εκατομμυρίων λιρών.

Άπληστοι, υποκριτές, δολοφόνοι, καιροσκόποι, ψεύτες και τυχοδιώχτες. Αδίστακτοι τύποι, που διψούν για εξουσία και επιβολή. Μια οικογένεια που περιφρονεί και αντιπαθεί βαθύτατα τους ανθρώπους και απονεκρώνει τη μεσαία τάξη με όλους τους πρόσφορους τρόπους. Σωματικά, διανοητικά, ηθικά, ψυχικά. Τσαλαπατούν, καταστρέφουν, ισοπεδώνουν, λεηλατούν, αρπάζουν, δολοφονούν. Βρίσκονται κάτω από κάθε πέτρα και πίσω από κάθε παρανομία.

Ένας αποτυχημένος συγγραφέας, ο Μάικλ Όουεν, αναλαμβάνει να γράψει την ιστορία αυτής της οικογένειας. Μπλέκεται με εκκεντρικούς ομοφυλόφιλους υπέργηρους ντετέκτιβ, μαχητικές ακτιβίστριες και ιδεαλιστές κινηματογραφιστές, φιλόδοξες ζωγράφους, άβουλους κτηνοτρόφους
Στην Αγγλία του '80 της ελεύθερης οικονομίας, όπου κάθε δημόσιο αγαθό ιδιωτικοποιήθηκε άγρια, οι δομές υγείας ξεχαρβαλώθηκαν, η εργατική τάξη εξαρθρώθηκε, όπου αεριτζήδες πλούτισαν, ληστεύοντας και αρπάζοντας δημόσιο και ιδιωτικό πλούτο ... Στην Αγγλία της Margaret Hilda Roberts Thatcher. 

.